9月5日NBA日报宣 周三，一则重磅报道震动NBA界，指控洛杉矶快船队老板史蒂夫·鲍尔默通过一家现已破产的公司，向伦纳德支付“工资帽外款项”。记者Pablo Torre在其播客节目中，披露了来自线人的细节信息，称伦纳德据称从这家“皮包公司”获得2800万美元报酬，却未履行任何实质性工作。

据ESPN记者Shams报道，受这些指控影响，NBA已就此事正式启动调查。若快船队被证实存在违规行为，将面临联盟的严厉处罚，可能包括失去未来的首轮选秀权以及受到其他阵容操作限制。不过，NBA需掌握何种证据才会对快船队处以处罚，目前仍不明确。但Shams透露了联盟要认定鲍尔默、伦纳德及快船队存在“规避工资帽”行为，必须找到的关键实证标准。

Shams在节目中表示：“调查的核心，本质上是要确认是否有确凿证据表明，快船队或史蒂夫·鲍尔默通过‘暗箱操作’向科怀·伦纳德支付了不当款项。必须有实打实的证据来证明这一点。从间接证据来看，确实能找到一些可关联的线索。但联盟要推进处罚程序，不能仅靠间接证据，必须掌握能证明‘快船队及史蒂夫·鲍尔默存在不当付款或违规资金输送’的直接实证。随着调查的展开，我们将看到NBA最终会发现什么，以及他们能拿出哪些确凿证据。”

要找到能证明鲍尔默向伦纳德支付“桌下款项”的“确凿证据”并非易事——要知道，这位快船队老板绝非初出茅庐的新手，倘若他确实存在这种规避工资帽的违规行为，凭借其拥有的亿万财富，完全有能力聘请最顶尖的律师团队，确保自己“双手干净”、不留下任何把柄。